纸黄金的发行一般是由黄金市场上资金实力雄厚、资信程度良好的商业银行、黄金公司或大型黄金零售商所出具，如商业银行出具的黄金定期储蓄存单、黄金汇票和黄金账户存折，上海黄金交易所出具的黄金提货单或黄金仓储单据，黄金企业发行的黄金债券等等。
由于
纸黄金交易时买卖双方成交后清算交收的标的物是一张黄金所有权的凭证而不是黄金实物，因此
纸黄金可以在上海黄金交易所的一级市场内交易，也可以在二级市场上交易。一般视
纸黄金的发行机构而确定其在何类市场上交易。即
纸黄金交易如果是由商业银行出具发行，就在商业银行的柜面上买卖交易，并由出具黄金凭证的银行办理过户交收手续；如果是由交易所出具发行，则应在交易所场内交易并在交易所清算部办理过户交收手续。
在
纸黄金交易方式中，黄金投机者每次通过银行进行黄金买卖交易时，在指定的资金账户上作转账收付款项，同时在所开设的黄金存折上作转账存取黄金记录，无需作黄金实物的提取和交收。
纸黄金交易方式简化了成交以后的清算交割手续，节省了交易费用，降低了交易成本。
为了简化交易手续，便于业务在商业银行的各个营业网点推广，因此银行规定
纸黄金投资业务不直接收取现金也不作黄金实物的提取交割，为此，客户黄金账户上的黄金只能作买人卖出交易，不能作黄金实物的提取或存放。
在
纸黄金买卖交易过程中，由于银行与个人投资者之间不发生实金提取和交收的二次清算交割行为，从而减免了黄金交易 中的成色签定、重量检测等手续，简化了黄金实物交割的操作过程，从而加快了黄金交易的流转速度。同时，客户黄金存折账户的存金既可作卖出交易，也可充作抵押物或
保证金向银行申请黄金贷款、因此
纸黄金交易的推出，将会对参与交易的个人投资者带来极大的方便。
纸黄金交易的价格标示分为买入价和卖出价, 买入价和卖出价之间的差价就是
纸黄金交易的点差。
买入价为银行向客户买入黄金时所使用的价格，卖出价为银行向客户卖出黄金时所使用的价格。由于黄金宝买卖不作实金的 交割，省却了黄金的运输、保管、检验、鉴定等部分步骤，因此其额外费用要比实金买卖要少，即买入价与卖出价之间的差额要小于实金买卖的差价。
目前国内商业银行开始操作的
纸黄金交易的中间价就是商业银行在上海黄金交易所场内交易的基准价，税金、运输保险、仓储保管等场内交易的二次结算费用以及银行的手续费则以买入价与卖出价之间的差价所体现银行不再向投资者另行收取其他交易费用，同时银行也不向储户支付存金利息。
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