英国3A评级岌岌可危 美国会否步其后尘？

    标准普尔(S&P)发布正式警告说，如果英国政府不采取措施控制不断膨胀的赤字，该国可能会失去其所珍爱的AAA评级。随后在周五早间，大西洋两岸都皱起了眉头，回响起“我早就跟你说过会这样”的声音。

    受此消息影响，英镑兑美元走低。尽管短期内由标准普尔报告引发的担忧情绪可能会提振美元，但也提出了这样一个疑问：美国国内生产总值不断萎缩，政府加大支出，在这种情况下，投资者究竟该对美国的财政状况抱有多大的顾虑才行。美国的AAA评级会是下一个被放到显微镜下受审查的吗？

    标准普尔就英国的AAA评级发出警告，主要是因为2013年前英国的公共债务可能会相当于该国年度经济产出的100%；如果这个水平持续下去，将不符合AAA评级的要求。一些经济学家对这种可能表示怀疑，其中包括High Frequency Economics的分析师。他们在周五发布的一份报告中写道：除标准普尔之外，没有人认为英国的公共债务会接近那个水平，甚至是穆迪(Moody’s)的人也不这样认为，不过交易员周五早间还是按部就班地抛售了英国国债，我们认为这场风暴应该会过去。

    说到美国的债务水平，《华尔街日报》2月份刊登的戈登(John Steele Gordon)的一篇观点文章称，美国债务的增长令人担心，不能等闲视之。戈登是《Hamilton’s Blessing: The Extraordinary Life and Times of Our National Debt》一书的作者。不过他也提供了一点背景原因：

    美国国会预算办公室(Congressional Budget Office)今年1月在政府经济刺激计划推出之前预计，今年的财政赤字将达1.2万亿美元。这比2008年的财政赤字高出一倍以上，超过了绝大部分国家的国内生产总值，以名义美元计算还超过了1982年美国的国债总额。

    不过尽管国债总额巨大，但其本身并没有威胁到美国的偿债能力。今年美国的财政赤字相当于国内生产总值的8.3%，是二战以来最高水平。不过到目前为止，国债总额仍不及国内生产总值的75%。而在二战战后几乎达到了130%。（日本目前的国债接近国内生产总值的180%。）

    担忧是有理由的。本月早些时候，大卫•沃克(David Walker)在《金融时报》(Financial Times)上撰文说，美国的AAA评级有危险。他说原因是美国政府债券的信用违约保险成本不断上升，未来医疗保健的支出可能会增大。他还说，根据我们目前的财政状况、结构性财政失衡和政治僵局，人们甚至可以说美国政府不该拥有AAA信用评级；信用评级机构过去曾错得离谱，尤其是在抵押贷款支持证券上。

    不过上面这句有关抵押贷款支持证券的话确实彰显了一件颇具讽刺意味的事──信用评级机构对政府的肆意挥霍感到失望。毕竟，政府大规模增加支出的目的之一就是要救助那些大量买进了AAA级资产支持证券的金融机构，而这类债券的AAA评级则是信用评级机构适时“恩赐”的。