人民币升值的经济前景

　　美国总统奥巴马访华在即，人民币升值又成为话题。联系到最近陆续有来的贸易摩擦，自金融危机以来有关经济不均衡而引发危机的争论，以及眼下有关人民币币值或明或暗的言论，都会引发市场联想。在这种特殊的语境中，加上外界对人民币汇率决定机制的疑虑，市场对人民币升值总是充满着并不是空穴来风的期待。

　　从理论上讲，货币作为交换媒介与计价、结算工具，它本身并没有价值。因此，不同货币之间的比价即汇率，总是与贸易连在一起。世界各国的货币之所以会发生关联，原因就在于不同国家产品与服务之间的贸易往来。用本国货币买不到别国产品，只有将本国货币按一定比例换成别国货币后才能买进该国产品。因此，汇率之争实质上就是贸易之争，汇率冲突无外乎贸易摩擦的具体表现形式而已。

 　　2007年源自美国的次贷危机，最后演变成了席卷全球的金融经济危机。虽然对危机的成因有多种解释，至今也没有达成共识，但贸易不平衡问题逐渐成为人们关注的焦点。其中，中国对美贸易的巨大顺差成了美方的说辞，由此而来的贸易摩擦，正在对经济复苏的前景产生微妙而复杂的影响，给复苏之路投下了一抹阴影。全球贸易再平衡，也将使得中国在贸易和汇率问题上面临来自外部的压力。不过，如果从政治角度来解读贸易与汇率，我相信其结局一定会令人失望。

　　撇开政治考量与意识形态纷争，我们可以从经济逻辑上做以下推理：为什么人民币会升值？因为市场对人民币的需求增加了。为什么对人民币的需求会增加？因为市场对中国生产的产品的需求上升了，以致他们需要更多的人民币才能使交易得以完成。为什么对中国的产品需求上升？因为中国产品价廉物美。结论是人民币之所以升值，是因为中国的产品有竞争力。

　　有竞争力的产品不仅不会失去消费者，相反其市场会越来越宽广。但人民币升值，也就意味着用外币计价的中国产品在国外的售价会上涨。在其他条件不变的情形下，这会抑制中国产品的市场销售。因此，人民币升值，不仅没有奖赏价廉物美的中国产品，反而使其受到惩罚。这真是匪夷所思。而这正是逼人民币升值的理由与逻辑。不过，这种逻辑是单向的，其中的思维显得有点粗糙。原因在于虽然人民币升值，但不一定会抑制市场对中国产品的消费需求。关键要看消费者对中国产品需求的价格弹性，即消费者对价格变化的敏感程度。

　　2008年数据显示，美国最大的进口国是加拿大、中国、墨西哥、德国、英国等，而其中，中国是美国最大的贸易逆差国，逆差金额相当于逆差排名二、三、四、五的四国之和。在美国从中国进口商品中，以普通机械（办公设备、音响等）、电器机械、纺织服装、家具、金属制品占比较大。而贸易逆差最大的也分布在这些行业。也就是说，中国对美贸易的主流产品的技术含量不太高，只要产品性能与质量有保障，加上低廉的价格，中国货基本上无往不胜，很难找到有同样性价比的替代品。这也是人们得出“人民币升值并不会使美国对华贸易逆差收窄，美国消费者只会在进口商品上付更多的钱”这个结论的理论依据。

　　美中之间巨大的贸易逆差的另一个原因是中国从美国进口太少。根据比较优势理论，其直接根源在于美国并没有发挥其高科技产业的比较优势，因为美国一直对中国实施高技术限制与封锁，这无形中阻碍了中国从美国的进口。

　　美国与中国之间的贸易摩擦还常常与补贴粘在一起——中国动用大量资财补贴出口企业及其产品用于出口美国。用自己的钱补贴出口产品，让美国消费者享受价廉物美的优质生活，实际上这是“胳膊往外拐”。这样做，虽然短期内能保持一些出口企业的就业机会，但长期来看，明显得不偿失。我们有充分的理由相信中国人不会这么蠢。

　　因此，无论从理论分析的角度，还是从经济实践的角度看，美中贸易不平衡是多因素综合作用的结果，人民币汇率所起的作用非常有限。即使人民币升值，其影响也是多向的，而且由此改变贸易不平衡的可能性并不大。

　　不过，这倒提醒我们，生产价廉物美、高性价比的产品是立身国际市场的根本。结合我们自身的经济结构与技术特征，在“后金融危机时代”，我们应克服自身结构性矛盾，继续扩大内需，促进产业升级，提高人力资源素质，把发展潜力转化为现实的经济发展动力。