美联储将维持低利率政策

　　美国联邦储备委员会日前公布的2008年12月利率会议纪要显示，美联储担心美国经济可能陷入较长时间的衰退，未来一段时间美联储将维持低利率政策。在那次会议上，美联储决定将基准利率降至0．25％－0区间。

　　经济衰退将持续

　　美联储表示，已持续一年的美国经济衰退可能会延续至新的一年，预计2009年经济总产值将出现萎缩，通货膨胀率将徘徊在低位。根据会议纪要，美联储当时认为，美国经济在去年第四季度很可能大幅萎缩。美联储还大幅下调了2009年经济增长预期。但多数美联储公开市场委员会成员认为，美国经济将在2009年下半年开始复苏，到2010年美国经济增长率将恢复至潜在增长水平之上。

　　就在美联储上月召开货币政策会议前两周，美国国家经济研究局宣布，美国经济于2007年12月步入衰退。美国去年第三季度的国内生产总值(GDP)折合成年率为下降0.5%。

　　美联储认为，美国经济面临的主要困难是：劳动力市场疲软、个人和企业开支减少、股市下跌和信贷紧缩。同时，次贷危机的源头房地产市场将进一步走软。美联储官员们称，经济低迷以及能源价格下跌将导致通货膨胀率下降。部分委员预计，通货膨胀率下降并在一段时间保持在低位的风险十分显著。

　　坚持低利率政策

　　会议纪要显示：“短期利率在一段时间内将很可能维持在异常低的水平上。”美联储已经意识到：“需要关注其他政策工具，在近期内继续给经济施以货币政策刺激。”

　　美联储此前表示，将运用“所有可用工具”，促使经济恢复可持续增长和保证价格稳定。美联储今后的政策重点将是通过公开市场操作以及其他适当手段来支持金融市场正常运转和刺激经济增长。

　　美联储是2007年9月开始此轮降息周期的，当时的利率水平为5．25％。按照美联储的决定，最新的0．25％－0区间的利率政策将维持一段时间。美国经济学家认为，美国利率已非常低，“零利率”的心理作用要大于经济效用，会有助于振奋市场信心。随着降息空间不断减小，美联储近来加大了向市场注资的力度。

　　分析人士指出，美联储的近乎“孤注一掷”的降息举动，既显示了美联储决策层应对危机的决心和魄力，更反映了美国经济衰退的严重性。随着金融危机持续恶化并不断向实体经济扩散，美国经济陷入深度衰退已成必然。