美国经济有太多的问题需要奥巴马解决。去年秋天政府拯救了银行业,今年春天又拯救了汽车业,现在轮到信用卡公司了,真不知道后面还有多少问题会冒出来。政府为了拯救通用已经将数十亿填进了无底洞,而尽管“通用”(General Motors)变成了“政用”(Government Motors),它的核心问题还是没有得到解决。同时出台的750亿美元降低房贷的计划也未能帮助深陷债务的人们或者降低违约率。不断地债务累积让美元承压。国会预算办公室(CBO)预测,奥巴马政府的赤字将在5年内翻一番,从而令国债达到了GDP的108%,美国的家庭债务将达到13.8万亿,是可支配收入的130%,这都是二战以来的新记录。公共开支目前已经占GDP的45%,对比1933年,当时才10%。照目前的形势看,政府将有越来越多的开支和管理权限,债务将会继续恶性膨胀,而最终有可能还是不能挽救金融系统。
救市*央行,可央行也自身难保。央行是管钱的,但现在为了对抗贬值,却做着操纵货币的事。去年瑞士政府二次干预,瑞士央行的货币基础已经扩大了三倍。各国央行从最终的借款人变成了最先的购买者,并和政府的救市计划纠缠不清。一方面帮助政府卖国债,另一方面又通过“量化宽松”印钞来买回债券。这本身就是一个大泡沫。
从1917年以来,美国一直是AAA的信用等级,但经济危机、救市、奥巴马的开销、布什的两次战争等等已经让美国的评级有下调的危险。标普评级称英国的AAA可能要往下调,因为国债已经占到了英国GDP的55%,而目前美国国债占GDP的50%,是临界状态。
可是有人会说,目前没有看到什么通胀,经济有可能见底回暖。是的,目前没有看到价格暴涨,但各种货币基础已经在膨胀了,而商品和服务的价格会在一段时间后才上涨。美元货币基础去年扩大了114%,而在此之前的48年的平均年平均增长率为6%。
历史告诉我们,一个国家不能还债就只能用通胀来解决问题。通胀让债务总值降低。美国的加州已经财务告急。最近的例子还有冰岛和津巴布韦。此外,1991年苏联卢布兑美元还是40:1,到了1999年就超过了30,000:1。1930年代英国和美国也都有不能还债的情况。1920年代德国的魏玛共和国和更远的18世纪的法国更严重。1890年,法国尝试废弃金本位,使用法币“livres”,结果就是不到6年,印出了450亿纸币,导致了超过十年的通货膨胀,“livres”变成了废纸。而魏玛共和国的经验让今天的德国严格控制赤字,在2016年之前都保持不超过0.35%的GDP。
“livre”,19世纪法国曾经流通的法币
货币是建立在信用基础上的。当初美元坚挺是因为美国经济的强大。现在美国成了债务人,而国家的偿债能力已经受到一些国家的怀疑,当人们逐渐对美国失去信心的时候,美元就岌岌可危了。
黄金是投资者心理的晴雨表。当人们预见到货币的贬值,需要保护资产时,自然就会转向这个历史上久经考验的对抗通胀的资产。美国消费了大大超出自己国家所能生产的总和,美元像雪崩一样每天都在流入世界的经济循环中。当有一天通胀一发不可收拾的时候,就是黄金王者归来的时候。黄金在7月初一度向下寻找支撑,最终还是吻别900,继续攻千的进程。投资者应该把握机会,在这一天到来前储备适量的黄金。这一天越来越近了。