美联储首次加息时点惊现一重大不确定因素

　　随着美国失业率逐渐逼近美联储(FED)所定义的实现完全就业的水平，一些美联储官员如今正探讨这样一个问题：失业率还可以再降多少？
　　
　　他们的答案是：低于5.2%-5.5%这一美联储当前定义的在不引发通胀升温情况下可以实现的最低区间。
　　
　　几位来自芝加哥联储的经济学家表示，这个一般被称为完全就业或自然失业率的“甜蜜点”最低可以达到5%。
　　
　　他们的领导、芝加哥联储主席埃文斯(Charles Evans)等多位决策者下调了对自然失业率的预估。
　　
　　埃文斯周三(3月4日)在发表讲话时说道：“我眼下认为它或许更可能在5.0%。”
　　
　　与此形成呼应，联邦公开市场委员会(FOMC)1月27-28日会议的纪要显示，鉴于通胀持续疲软，一些成员下调对自然失业率的预估。会议纪要并未透露这些成员的名字。
　　
　　当然，这个问题并不局限于学术讨论：它可能影响到决策者还要把利率维持在接近零的水平多久。
　　
　　决策者将在3月17-18日于华盛顿举行的会议上再次对长期失业率做出预估，摩根大通(JPMorgan)驻纽约经济学家Jesse Edgerton表示，他们可能下调目标水平。
　　
　　曾担任美联储经济学家的Edgerton说：“假如官员改变看法，人们可能会要求把利率维持在较低水平的时间再长一些。”