美债危机实质上是一种信心危机

　　美国当地时间8月5日晚，国际信用评级机构标准普尔突然宣布，将美国主权信用评级从最高级的“ＡＡＡ”下调一级至“ＡＡ＋”，评级展望为“负面”，这一结果把美国近来的债务危机问题推向了一个新的台阶。

　　本来美国政府与国会在最后限期前达成了债务上限协议，让一些人松了一口气。但标准普尔认为，有关债务上限协议缺少标普所预期的举措以维持中期债务稳定，赤字扩大及负债增加的情况令人担忧；在面对财政和经济的持续挑战之际，美国决策机关处理经济问题的效率和稳定性仍令人担心。

　　事实上，标准普尔的解释充分反映了此次美国债务危机的一个本质问题，那就是市场投资者对美国日益加深的信心危机，这不但是对美国经济的信心危机，还有对美国政治的信心危机。标准普尔已经发出警告说，如果美国政府在两年内无法达到削减赤字的目标，或者出现新的财政危机，不排除会进一步下调美国信用评级的可能性。

　　同样的，由于市场人士对美国债务危机以及欧元区债务危机短期内得到解决缺乏信心，全球股市在过去一周持续下跌。正如ＢＢＣ商务记者约翰迪·布隆形容说，市场投资者已经对未来前景从担忧变成恐慌，因此纷纷抛售持有的股票。而让人感到不安的是，目前欧元区正面临前所未有的债务危机，已经自身难保，急需美国稳定的经济支持，但现在看来，美国及欧元区同时出现衰退的风险大为增加，金融市场又怎么可能视而不见呢？

　　无论是美国的债务危机还是欧元区的债务危机，对我们最大的启示就是：在全球经济一体化的今天，任何国家的政府都必须不断努力保持市场的信心。一旦市场丧失了信心，即使号称全球经济头号强国的美国也一样受到冲击。事实上，美国早在1917年首先获得国际信用评级机构穆迪给予的ＡＡＡ评级，随后又在1941年获得标准普尔给予的ＡＡＡ评级，此次被降级可以说是美国有史以来的第一次，这也意味着号称世界头号经济强国的美国，其在标准普尔的信用评级首次落后于另外17个国家，其中包括列支敦士登、卢森堡这样的小国，其尴尬程度可想而知。

　　毫无疑问，美国的债务危机已使市场的焦点转向中国。中国是美国国债的最大持有国，美国信用评级降级很有可能使中国蒙受重大损失，从而对中国经济和金融体系的信心造成负面影响。如何应对这一问题，已经成为中国的当务之急。

　　从长远来说，加快人民币的国际化是一个解决方法，但中国需要时间为人民币走向国际化做好准备，这可能需要一个相当长的过程才能实现。此外，分散中国外汇投资的渠道，增加在非美元资产上的投资，也是降低风险的一个方法，但问题是欧元、英镑、日元等其它国际主要货币也都出现了不同程度的问题，投资风险都比较高，因此选择投资目标也并非易事。在这种情况下，考虑以本身的财政储备投资中国国内的有关项目，包括健全中国银行金融体系以及资助各项社会福利项目等，不失为一个值得探讨的方向。无论如何，对于中国来说，如何以美债危机为鉴，努力保持市场对中国经济及金融体系的信心，将是未来一段时间要面对的艰巨挑战。