人民币在美国开始吃香

　　中国银行在美推出人民币账户业务已经月余，该账户在美国的受欢迎程度如何？人民币在美国是否“吃香”？

　　人民币账户在美颇受欢迎

　　日前，《华尔街日报》网站向美国网民发起了一项名为“你是否会在中国银行开立人民币账户？”的调查。截至记者截稿前，参与调查的3826名网民中，63.4%表示愿意开立人民币账户。

　　网友Ben Taylor已经开立了人民币账户，他表示鉴于人民币未来的升值机会，持有人民币是明智的选择。

　　纽约市民Adam Kornfield在一个星期日下午去了位于中国城的中国银行分行。他事后描述，当天银行大厅内站满了等待的民众，几乎都是华人。有6位中行的工作人员同时在办理账户开立业务。“可以肯定，开立人民币账户确实很吃香。”

　　对此，美国密尔肯研究院资深研究员、奥本大学金融学教授詹姆士·巴斯(James R. Barth)接受本报采访时表示：“对于那些与中国有频繁贸易往来的商人来说，允许在美国开立人民币账户无疑给他们提供了很大的便利。”

　　仅仅就是一个存款账户

　　为了更切实地了解人民币账户的办理方式及其受欢迎程度，记者日前走访了位于麦迪逊大道的中国银行纽约分行。

　　也许是工作日的缘故，银行大厅内空荡荡的并没有什么客户。

　　“我想咨询有关美国公民开立人民币账户的事宜。”

　　“首先，个人客户仅限于纽约大都会地区。”

　　“开立了这个账户之后，我能在中国取钱吗？”

　　“不能。但你可以在中国设立一个同名账户，将这里的人民币汇入该账户。”

　　“该人民币账户是否支持借记卡或信用卡？”

　　“不能。纽约分行和国内中国银行是两套独立的账户体系，不共享。”

　　“存款利率高吗？”

　　“很低。”

　　“那这个账户能做什么用呢？”

　　“这仅仅就是一个存款账户，你可以当作是另一种投资方式吧。”

　　“以后该账户是否会陆续增加其他服务呢？”

　　“短期内不可能。”

　　根据中国银行纽约分行网站上公布的信息，该行将分别向个人和公司客户提供人民币账户业务。客户可以通过在中行美国网点开设的账户买卖人民币。目前，中国银行的服务范围仅限于来自纽约及洛杉矶地区的公司客户及纽约地区的个人和公司客户。

　　对参与国际贸易的企业，中国银行对其兑换人民币数额无限制。但对于美国个人客户，中国银行设定每日人民币现钞最高兑换限额为4000美元，每年限额20000美元。中行表示，这一措施是为了限制炒作人民币。

　　目前，中国银行仅接受人民币汇入及人民币买卖两种渠道存入人民币，暂时不接受人民币现钞存入，并且目前的存款利率仅不足0.2%。

　　对此，一些投资者认为：“如果这个账户既不能取现，利率也不高，我为什么需要这个账户呢？仅仅是为了持有一种有升值预期的货币吗？如果是这样，我觉得没有必要特别为此去开立人民币账户。”

　　人民币国际化：

　　迈向经济强国的奠基石

　　前不久，日本公布2010年国内生产总值(GDP)为54742亿美元，低于中国的58786亿美元。由此，中国超越日本成为世界第二经济大国。伴随着经济的崛起，加速人民币国际化也一再被提到日程表上。

　　几十年来，人民币的使用一直被限制在中国境内。随着中国企业国际贸易量持续增加，扩大人民币离岸交易、推进人民币国际化的呼声越来越高。去年7月，人民银行与香港金管局签订补充合作备忘录，以及与中银香港签署修订《香港人民币业务的清算协议》，标志着作为全球第二大经济体的货币，人民币开始在全球流动。仅仅数月，人民币日交易量飙升至4亿美元。

　　根据汇丰银行的预测，今后3到5年里约一半的中国对外贸易将使用人民币结算方式，从而使人民币成为世界三大贸易结算货币之一。

　　从去年9月开始，包括汇丰银行、渣打银行在内的多家外资银行已经陆续推出人民币跨境结算业务。虽然美国的企业和个人已经可以通过汇丰银行交易人民币，但是中国银行作为第一家开放人民币在美交易的中资银行，则被视为是中国监管层有心打造国际化货币，扩大人民币离岸交易的一个重要标志。

　　2月16日，国家外汇局宣布自 4月1日起正式在银行间外汇市场和银行与客户间推出人民币期权交易。这一消息的公布意味着人民币向开放自由兑换又前进了一步。

　　一位不愿意透露姓名的华尔街市场分析师也告诉本报记者，目前人民币在美国还是很有市场的。然而，由于市场对人民币升值的预期强烈，中国银行开放在美人民币业务势必会引发部分的投机行为。这也是人民币与国际化接轨所必须经历的。

　　上述分析师还指出，中国监管层此举的意义等同于加息，都是为了降低国内日益高涨的通胀压力。通过开放人民币境外交易，将国内的钱引向海外。

　　对此，巴斯则认为：“人民币国际化无疑对全球的经济发展具有积极意义。然而对于那些想要通过持有人民币赚取汇率差价的投机分子，这个账户的意义不大。目前，中国监管层在关于人民币升值和自由兑换等方面走的每一步都非常谨慎小心。很难判断何时会升值，升值空间又是多少。”

　　巴斯补充说，对中国而言拥有能自由兑换的货币对本国贸易发展无疑是一大助力。然而，目前的这些成就也许还远远不够。

　　“随着中国的崛起，越来越多的美国人知道了中国这个国家和它的产品。每每中国有新的经济动向，总能出现在《纽约时报》和《华尔街日报》等主流媒体的头版。但是对于这个全球第二大经济体的货币，美国民众仍然知之甚少。当我在课堂上向美国的学生提问是否知道中国货币的名称时，大部分人甚至将人民币(yuan)和日币(yen)搞混了。”