美联储缩减购债计划面临压力

　　天气转暖时，美国经济也将升温，这是经济界人士的普遍看法。尽管政府周五表示美国经济去年第四季度的增长不如预期的高，但是大多数经济学家对经济复苏还是持乐观态度。
　　
　　恶劣的冬季天气可能会使本季度的增长再次放缓。不过，随着寒冷和冰雪渐渐远去，消费者和企业拖延已久的支出可能会促使经济从春季开始走向活跃。
　　
　　美国环球通视公司的首席经济学家道格·汉德勒说：“天气对许多数据产生了影响。我们很可能会在今后数周看到压抑已久的需求释放出来。”
　　
　　大多数分析人士认为，风雪和极度寒冷对经济产生了暂时性的不利影响。这种观点有助于解释美联储主席耶伦本周为何表示该机构很可能将在整个2014年继续缩减经济刺激计划。
　　
　　美国商务部28日说，上季度经济年化增长率为2.4%，低于早先预测的3.2%，原因之一是消费者支出不如预想的那样踊跃。
　　
　　政府对上个季度的增长率估计过高，原因之一是没有充分预料到恶劣天气会对汽车等持久耐用商品的消费产生影响。
　　
　　上季度的国内生产总值（GDP）增长是自去年第一季度以来最少的一个季度，明显低于第三季度的4.1%。
　　
　　经济界人士早就料到上季度的增长将会放缓，并认为今年第一季度的增幅与去年第三季度相当。一个原因是去年第三季度的企业库存出现不可持续的增加，需要加以消耗，所以GDP增长得到了推动。
　　
　　不过，分析人士说，由于接二连三的冬季暴风雪干扰了经济活动，所以加剧了经济放缓。
　　
　　由于消费支出占到经济活动的大约70%，所以受到的影响尤为严重。经济界人士估计，由于天气原因，今年头三个月的支出疲软还将加剧。
　　
　　加拿大蒙特利尔银行资本市场公司的高级经济师珍妮弗·李说：“由于自然原因，第一季度不会有什么出色表现。要到第二季度才会出现反弹，被压抑的需求也才会释放出来。”她预计，本季度的经济增长率约为1.7%。
　　
　　美国经济上季度的增速比最初预计的更缓慢，带来一系列疲软数据，这可能令美联储重新考虑其“逐步减少”债券购买量举措的压力增大。
　　
　　在昨天面对参议院银行委员会的听证会中，美联储主席耶伦说，要说这一疲软有多少归咎于意外的寒冷天气，以及多少是经济增长进一步放缓的预警信号，还为时尚早。
　　
　　她誓言，美联储将试图在未来几周内“更严格地掌握”数据，并将“注意”任何真正的经济疲软的信号。