美参议院通过两党预算法案：压力转向众院

　　北京时间1月2日凌晨消息，在所得税减税计划到期的两个小时以后，美国国会参议院通过了一项两党预算法案，达成了最后期限过后的协议以解除总额6000亿美元的所谓“财政悬崖”可能带来的经济损失。这项投票意味着压力已经转向众议院议长、俄亥俄州共和党议员约翰-博纳(John Boehner)。
　　
　　博纳尚未表示是将接受这项协议还是要对其作出更改。与2012年相比，想要在2013年为任何旨在提高税收的法案召集共和党的支持票都将变得更加困难。博纳尚未透露他是否会要求 众议院批准这项协议。
　　
　　据一名共和党助理官员称，博纳及其他共和党领导人将在今天与普通的共和党人召开秘密会议，就参议院已经通过的上述预算法案展开讨论。根据这项以89票赞成、8票反对的投票结果而通过的预算法案，针对大多数家庭的减税计划都将维持不变，失业救济金继续扩充， 自动化支出削减机制的生效时间则将被推迟两个月。此外，一项2%的工资税减税计划则将被允许到期。
　　
　　“虽然无论是民主党还是共和党都没有获得自己希望的所有东西，但这项协议是为我们国家所做的正确之事，众议院应该马上通过该协议，不应有任何延迟。”美国总统巴拉克-奥巴马(Barack Obama)在白宫于周二早上发布的一份声明中说道。
　　
　　这项协议并非国会议员原本希望获得的有关赤字削减的“大妥协”(grand bargain)；如果这项协议变成正式立法，则将规避美国经济原本将会马上面临的大多数苦痛，并将国会的财政“世仇”推迟两个月时间，也就是推迟到今年2月份，届时有关调高16.4万亿美元联邦 政府借债上限的争论即将展开。
　　
　　令人反感
　　
　　“有许许多多的理由可以解释为何人们会对这项法案的许多组成部分都感到反感，但几乎所有人都会认为，这总比跌落‘财政悬崖’要好。”纽约州民主党参议员查尔斯-舒默(Charles Schumer)说道。
　　
　　“财政悬崖”一词由美联储主席本-伯南克(Ben Bernanke)最初使用，用以形容2013年1月1日这一“时间节点”。在这一日期，小布什政府的税收优惠减免政策以及奥巴马政府的2%薪资税减免和失业补偿措施延长等政策同时到期，这将导致政府财政开支突然减少，从而令 支出曲线上看上去状如悬崖，故得名“财政悬崖”。
　　
　　如果美国经济只是短暂跌落“财政悬崖”，那么其后果将是相对较小的，意味着美国经济将可避免由于在较长时间里面临这种困境而将会陷入的衰退衰退周期。但据摩根大通(JPM)经济学家的预测，由于工资税削减计划获准到期，以及针对最高收入人群的所得税率将被调 高的缘故，美国经济的增长速度很可能将被拖缓，预计2013年第一季度的增长速度将从2012年第三季度的3.1%下降至1%。
　　
　　“在财政‘剧本’的下面，经济正在悄然改善。”穆迪分析公司的高级经济学家瑞安-斯威特(Ryan Sweet)说道。“财政拖累将削弱一部分动量，但一旦有更多透明度显露出来，那么我们就能盼望经济出现更加强劲的增长。”
　　
　　市场回应
　　
　　在这项协议达成的消息传出以前，昨天纽约市场上标普500指数上涨1.7%，报收于1426.19点，创下自11月19日以来最高的单日涨幅。10年期美国国债的收益率则上升6个基点，至1.76%，仍旧创下有史以来最低的年底收盘水平。日元汇率下跌，兑美元汇率创下7年以来最高 的年度跌幅。黄金(1671.60,-4.20,-0.25%)期货价格则延续此前的连续上涨势头，实现了第12年的年度上涨，创下至少自1920年以来维持时间最长的连续涨势。
　　
　　这项协议是在2012年的最后几个小时中达成的，由副总统乔-拜登(Joe Biden)与参议院共和党领袖、肯塔基州共和党议员米奇-麦康奈尔(Mitch McConnell)经过协商后达成。奥巴马及其幕僚到12月31日早上2点还在召开会议，而拜登则在新年即将到来的两个小时以前才将 该法案交给国会进行审批。
　　
　　据熟知内情的消息人士透露，在拜登向国会提交上述协议以前，奥巴马曾与国会中的民主党领袖们展开讨论，而到午夜为止他尚未与博纳进行磋商。
　　
　　在参议院中，有三名民主党议员投票反对这项措施，他们分别是科罗拉多州的迈克尔-贝纳特(Michael Bennet)、爱荷华州的汤姆-哈金(Tom Harkin)以及特拉华州的汤姆-卡珀尔(Tom Carper)。此外，参议院中还有五名共和党议员对这项法案投了反对票，分别是爱荷华州 的查克-格拉斯利(Chuck Grassley)、犹他州的迈克-李(Mike Lee)、肯塔基州的兰德-保罗(Rand Paul)、佛罗里达州的马可-卢比奥(Marco Rubio)以及阿拉巴马州的理查德-谢尔比(Richard Shelby)。
　　
　　税收提高
　　
　　据熟知内情的消息人士透露，与继续实施现有政策相比，这项协议将令税收提高6200亿美元，同时削减150亿美元的支出。
　　
　　对于在过去两年多时间里一直都试图达成一项有关税收和支出的协议的国会议员来说，这是一项罕见的两党协议。在此前进行的谈判中，他们总是从一个最后期限推到另一个最后期限，却迟迟无法达成协议；甚至就连这项不那么符合标准的协议也是在“边缘政策”的形 势下达成的，而且两党也为此进行了几个星期的争论。
　　
　　“这并非我们所需要的大规模的、大胆的两党协议，也并非市场所需要的协议，并非我们国家所需要的协议，但却是一项仍旧能为98%的美国家庭和小企业带来一些信心的、规模较小的协议，能向其确保他们的税率不会提高。”特拉华州民主党议员克里斯-库恩斯(Chris  Coons)在接受彭博电视采访时说道。“虽然这并非我原本希望的东西，但至少是在处理‘财政悬崖’的问题上取得了某种进展。”
　　
　　众议院共和党
　　
　　想要让这项协议通过众议院的批准，那么对于那些正试图抵抗来自于各自党派的思想意识形态压力的国会领导人来说，他们所需要的是一份“推销工作”。众议院共和党议员反对针对任何收入水平的美国消费者提高税收，而且许多议员可能会反对一项不含削减支出内容 的两党协议。与此同时，参议院的一些民主党议员也对这项法案表示反对，那是因为该法案并未在足够的程度上提高收入。
　　
　　博纳还曾表示，众议院还有可能会改变参议院所通过的任何法案，然后将其发还给参议院进行重新考量。
　　
　　“众议院将恪守承诺，对参议院已经通过的协议进行考量。”博纳及其他共和党领导人在一份声明中说道。“在众议院议员——以及美国人民——能对这项法案进行审查以前，有关众议院是将寻求接受还是及时修改法案的决定不会做出。”
　　
　　参议员则表示，他们希望两党的支持将促使众议院接受这项协议。“众议院议长(博纳)一直都在表示，他正在等待参议院采取行动。”参议院民主党领袖、内华达州国会议员哈里-里德(Harry Reid)说道。“现在我希望的是，为了美国的利益，他将允许众议院对这项两党 法案进行全员投票。”
　　
　　真正的最后期限
　　
　　从某种意义上来说，真正的最后期限是1月3日的中午，届时当前这一届的国会将会解职，新一届的国会班子将宣誓就职。这一程序意味着，数十名新的成员将会进入国会，并意味着民主党在参议院中所占据的多数地位将得到进一步的加强，而共和党在众议院中所占据的 多数地位则将有所削弱。
　　
　　根据参议院批准的这项协议，年收入超过40万美元的个人和超过45万美元的已婚夫妇的税率将被调高。对于奥巴马一直想要争取的“门槛”而言，个人收入的门槛提高了一倍，而已婚夫妇的门槛则提高了80%。
　　
　　不过，奥巴马仍旧利用他重新当选为美国总统以及税收削减计划到期的时机，强迫共和党打破了自己“不提高税收”的立场。就个人所得税而言，最高税率将会达到39.6%，高于目前的35%。
　　
　　最高税率
　　
　　对于同样的收入“门槛”而言，资本利得税和股息税的最高税率将会上升至23.8%，其中包括今天开始就对最高收入人群征收的一项税率为3.8%的税收。对于最高收入人群来说，此前已经被逐步淘汰的个人免税额和法定扣减项目限制条款将会重新实施，具体的“门槛”是 年收入达到25万美元及以上的个人和年收入达到30万美元及以上的已婚夫妇。
　　
　　就房产遗产税而言，每人500万美元以上遗产的税率将会上升至40%，这标志着共和党和民主党在这项税率方面达成了妥协。与此同时，替代性最低税将被永久性地固定下来，以免扩张至更多的家庭。
　　
　　对于净财富超高的家庭来说，房产遗产税的税率是最重要的，纽约梅隆银行(BK)的高级财富策略师杰瑞-道尔(Jere Doyle)说道，他的客户通常情况下都拥有至少1000万美元的净财富。他指出：“对许多富人来说，免税额只不过是沧海一粟而言，而边际税率到底是35%、 45%还是55%，那才是真正重要的事情。”
　　
　　与此同时，扩充后的失业救济金则将被延长一年时间，低收入家庭的减税计划也将被继续实施下去。据熟知内情的消息人士透露，这些计划的成本大约为300亿美元，而且不会通过削减支出的措施来加以抵消。
　　
　　削减支出
　　
　　对于昨天的谈判来说，自动化的削减支出机制是最大的“绊脚石”；但根据参议院通过的法案，这个机制的生效日期将从原定的命题推迟两个月。
　　
　　据一名熟知内情的参议院助理官员透露，推迟这一机制所需要的240亿美元成本中的一半将通过允许401(k)退休账户持有者将一部分余额转换为罗斯式账户(Roth-style account)来覆盖，这项账户可免税支取退休金。这种改变将会起到提高收入的作用，原因是进行这种转 换的人们相当于是提前支付了所得税。这名助理官员称，目前来说401(k)计划是不允许有这种转变的。
　　
　　俄亥俄州民主党参议员谢罗德-布朗(Sherrod Brown)表示，另外一半成本则将通过替代性的支出削减来填补，其中一半是在国防项目中削减支出，另一半是在非国防项目中削减。
　　
　　此外，杂项减税计划也将在2013年以前继续实施，其中包括公司研究、跨国企业的海外融资业务以及风能等领域的减税计划等，许多此类减税计划原本已经在201年底延迟。对公司来说，奖金税的税率将会下调一半。
　　
　　工资税
　　
　　这项协议并未规避将于今年生效的所有税收提高措施。一项两个百分点的工资税减税计划已经到期，这项减税计划并非参议院已经批准的预算法案的一部分内容。
　　
　　这就意味着，2013年美国劳动者的收入将会减少；对于那些年收入5万美元、每个月薪水分两次发放的人来说，他们每支取一次薪水都将损失41.67美元。
　　
　　由于2010年医疗改革法案中收入提高措施开始实施的缘故，最高收入人群的工资以及资本利得等非劳动所得的税率将会生效。美国国内税务署(IRS)昨天向雇主们发出通知，要求其按照这些减税措施将会按计划到期的假设来预扣税款；该署同时表示，如果国会通过法案来 延长减税措施，那么该署就会发布更新后的表格。美国国内税务署在午夜到来以前12分钟发表声明称，雇主应在2月15日以前实施提高后的扣缴税款规定。
　　
　　政府借债上限
　　
　　这项协议还为另一场有关财政问题的争斗搭建了舞台，这一次是有关美国联邦政府借债上限的问题，这一16.4万亿美元的上限实际上已经在昨天被触及。
　　
　　美国财政部长蒂莫西-盖特纳(Timothy F. Geithner)已经开始采取所谓的特别措施，来为今年借债融资大约2000亿美元。在正常情况下，这笔资金够用两个月左右。共和党人表示，他们将利用联邦政府借债上限所带来的优势，强迫奥巴马接受削减支出的要求，尤其是削 减应得权益计划的支出。
　　
　　奥巴马则已经在昨天对这种想法表示反对，称其希望更多的税收提高将部分来自于限制减税，并称其不会接受共和党有关“强迫”其削减支出的计划。“如果他们觉得那就是我们解决这件事情的方式，那么最好是想出另一种办法来。”奥巴马说道。“(强迫削减支出的) 那种方式是行不通的。”