油价下跌背后的中东博弈

　　随着西方对伊朗实施石油出口制裁的日期日益临近，不少人原先担心的国际石油价格可能因此上涨的情况不但没有出现，相反，油价近来却出现了持续的下跌。伦敦布伦特原油期货价格从3月份一度突破每桶125美元的高位后即一路下跌，并于6月上旬跌至每桶100美元以下。
 
　　世界重要石油出口国伊朗的出口将受到限制而国际油价却掉头而下的原因何在？国际石油市场分析人士普遍认为，除了今年来愈演愈烈的欧债危机导致西方国家对石油需求疲软这一重要原因外，中东产油国利用国际油价飙升的有利时机大量增加原油生产导致市场供大于求，是近来油价下跌的又一个重要因素。
 
　　数据显示，伊朗是中东地区的第四大石油出口国，通常日产原油大约350万桶，出口量约为日均250万桶，约占石油输出国组织(欧佩克)石油供应总量的近十分之一。因此伊朗在世界石油市场上拥有举足轻重的话语权。在西方国家的制裁措施的影响下，目前伊朗石油产量已经降至每天320万桶左右，比一年前日均减少了30万桶，降至20年来的最低水平。伊朗的出口也相应下降。这原本应该会对世界石油市场和价格产生较大的不利影响。
 
　　但是，伊朗石油生产和出口减少造成的缺口显然已经被其他中东国家、尤其是最大石油生产和出口国沙特阿拉伯所填补。据欧佩克估计，今年第一季度，沙特阿拉伯的石油生产已经接近日均1000万桶，比一年前增加了25万桶。而去年上半年，由于利比亚的战乱导致该国石油生产停止，沙特已经大幅度提高了石油产量和出口。此外，阿联酋和科威特也一定程度上增加了石油生产和出口，力图利用油价飙升的契机增加财政收入。为此，伊朗最近不断指责沙特等国家为了迎合西方国家的需要大量增加石油生产，从而严重违反了欧佩克分配的生产配额。
 
　　近年来，国际石油市场总体呈供求基本平衡的态势。而中东一些国家的增产措施和利比亚原油出口较快恢复，已经导致目前国际石油市场上出现供大于求的情况。据欧佩克官员估计，该机构规定的各成员国生产限额为日均2920万桶，而目前的实际产量可能高达日均3100万至3200万桶之间。这是造成世界石油市场目前供大于求、进而导致油价下跌的主要原因之一。
 
　　中东产油国利用剩余生产能力灵活超产对国际石油市场有时有利，但其中的弊端也不少。有利的方面是，它们能够在国际油市发生剧烈动荡的时候起到稳定市场的作用。比如，在去年利比亚战乱导致该国石油出口中断之际，以沙特为首的阿拉伯国家立即增加产量弥补利比亚石油出口中断造成的供应缺口，对石油市场的稳定起到了重要作用。与此同时，也必须看到，中东产油国的剩余生产能力日渐减少，长期超产也必将削弱它们今后对国际石油市场的调控能力。
 
　　受诸多因素的影响，欧佩克国家的石油生产能力多年来没有明显增加，目前绝大多数国家基本都在“满负荷”生产，只有沙特具有较多的剩余生产能力。相关数据显示，2010年底，欧佩克的剩余石油生产能力为日均465万桶，占全球供应量的5%左右。其中80%的剩余生产能力在沙特。而到去年年底，欧佩克的剩余生产能力只剩下日均280万桶，占全球供应量的比例降至3%左右，而且绝大多数剩余生产集中在沙特阿拉伯一个国家。
 
　　因此，一旦国际石油市场今后发生新的重大突发事件导致出现供应不足乃至短缺的情况，预计将只有沙特能够在提高产量方面有所作为，其他中东产油国家均将无力采取实质性的增产措施，以满足市场需要和发挥平抑油价的作用。
 
　　为此，主要产油国应如何就产量进行调控，预计将是本月14日在维也纳举行的欧佩克部长级会议上讨论的一个重要议题。